يتكون الصمام (فلافل الزيت ) من كرة معدنية أو مكبس مصمت محملة على نابض معير يرتكز على مقعد. وقد تمت معايرة النابض بحيث يسمح للزيت أن يتسرب عند ضغط محدد.
ويختلف عدد الصمامات على حسب نوعية السيارة، فتوجد سيارات تتوفر بها صمامين فقط وهي السيارات العادية الموفرة للوقود، وتوجد سيارات أخرى ذات أربع صمامات وهي في العادة السيارات الرياضية، والهدف من زيادة الصمامات بها من أجل زيادة قوة وعزم المحرك، والقدرة على التسارع على الطريق، لكن ينتج عن ذلك زيادة نسبة استهلاك الوقود.
وفي حال تلف صمامات المحرك، فإنها تتسبب في خلل كبير بأداء محرك السيارة، كما تفقد السيارة قوتها وعزمها، مع سماع أصوات مثل الطقطقة الصادرة من المحرك، وخروج دخان من العادم، وزيادة استهلاك الوقود.